בית היתומים לפילים בפינוואלה – Pinnawala Elephant Orphanage

באי סרי לנקה תוכלו לבקר בבתי יתומים לפילים לפגוש אותם מקרוב ולהאכיל גורי פילים. 

קיימים באי שני בתי יתומים לפילים האחד בפינוואלה והשני באודאוואלאווה, בנוסף ישנם פרויקטים פרטיים לטיפול בפילים בפינוואלה, שני הפרויקטים העיקריים הם פרויקט "חופש הפיל" ו"קרן פיל המילניום". 

אם תרצו לראות פילי בר חופשיים בסביבתם הטבעית בקרו באחד מהפארקים הלאומיים הראשיים וקחו סיור בספארי. 

מה יש בבית היתומים לפילים פינוואלה 

המקום נוסד בשנת 1975 על ידי אחד משרי הממשלה והוא ביתם של 93 פילים בוגרים וצעירים. 
פינוואלה היה אזור מרוחק מאוד עם מטעי קוקוס שופעים והכי חשוב אזור בו הזמינות של מהוטים(המטפלים הצמודים של הפיל) לא חסרה. 
בנוסף המקום נבחר בגלל קרבתו לנחל "מא אויה" שהוא פתרון מושלם לכמות המים העצומה הנדרשת על ידי הפילים. 
פיל בוגר אוכל בממוצע 50-70 קילו של ענפים ועלים ושותה מעל למאה חמישים ליטרים של מים. 

ההיסטוריה של בית היתומים לפילים בפינוואלה
בשנת 1978 עבר הניהול של בית היתומים לניהול של מחלקת הגנים הזואולוגיים הלאומיים ממחלקת חיות הבר של סרי לנקה. 
תוכנית רבייה בשבי החלה בשנת 1982, מאז נולדו במקום למעלה מ-20 פילים. 
מטרת בית היתומים היא לדמות בית גידול טבעי לפילים, הפילים נלקחים לנהר פעמיים ביום לאמבטיה, וכל התינוקות מתחת לגיל שלוש עדיין ניזונים מבקבוק על ידי המהוטים והמתנדבים.

מה עושים בבית יתומים לפילים בפינוואלה
בית היתומים שבו עדר הפילים הגדול בעולם בשבי נחשב פופולרי מאוד, האטרקציה העיקרית היא צפייה בפילים רוחצים בנהר.
חלק מהמבקרים יזכו להאכיל גורי פילים באמצעות בקבוקי חלב מה שנקרא מיד ראשונה.

מטרת בית היתומים לפילים פינוואלה
המטרה העיקרית של בית היתומים הייתה לספק חבל הצלה לתינוקות הפילים היתומים ולפילים הבוגרים שאבדו. 
במקרים רבים נהרגה אמו של הפיל היתום או שהיו תאונות של תינוקות פילים שנפלו לבורות והתנתקו מהעדר שלהם. 
בחלק מהמקרים האמא הפילה נפלה לבור ומתה והותירה את הפיל התינוק אבוד בג'ונגל. 
בנוסף ישנם מקרים של הרג פילים בוגרים על ידי חקלאים שרצו להגן על שדות האורז והיבולים שלהם וכתוצאה מכך תינוקות הפילים יתומים.
התנועה החופשית של העדר בתוך האזור הסגור של בית היתומים מעניקה לפילים הזדמנויות להזדווג. בשנת 1984 נולד הפיל התינוק הראשון של פינאוולה.
כיום חלק מהיתומים הללו נהנים לראות את הדור השלישי נולד גם הוא בבית היתומים.

זמני ביקור בבית היתומים:
המרכז נפתח ב-8.30 בבוקר ונסגר ב-18:00 מדי יום.
האכלת בקבוקים היא ב-9:15, 13:15 ו-17:00 וזמני הרחצה בנהר ב-10:00 ו-14:00.